Naglabas ang Philippine Postal Corporation (PHLPost) ng isang espesyal na selyong pang-alaala bilang pagkilala sa Kanyang Kabanalan Pope Francis. Layunin ng bagong selyong ito na ipagdiwang ang di-malilimutang pamana ng Santo Papa sa pananampalataya, habag, at paglilingkod sa sangkatauhan.
Ipinapakita ang selyo sa se-tenant na format—magkakabit na pares na may magkaibang disenyo. Isa ang nagpapakita ng espirituwal na kababaang-loob ng Santo Papa, habang ang isa naman ay sumasalamin sa kanyang adbokasiya para sa kapayapaan, katarungang panlipunan, at pangangalaga sa kalikasan. Sumasagisag ito sa dalawang pangunahing aspeto ng kanyang misyong maka-Diyos at makatao.
Dalawampung libong (20,000) kopya ng selyong ito ang inilimbag para sa espesyal na edisyong ito. May kasama rin itong 1,000 piraso ng Official First Day Cover (FDC), na may kasamang selyo at tatak ng petsa ng opisyal na paglalabas. Itinuturing na mahalaga at pambihira ang mga item na ito para sa mga kolektor at tagahanga ng philately.
Ayon kay Postmaster General at CEO Luis D. Carlos, “Sa pamamagitan ng selyong ito, nais naming iparating ang mensahe ng pagkakaisa, pag-ibig, at pananampalataya na hindi kinikilala ang hangganan. Isa itong munting paraan ng pagpaparangal sa isang pandaigdigang pinunong espiritwal na nakaantig sa napakaraming buhay, kabilang na ang milyun-milyong Pilipino.”
Noong 2015, naglabas na rin ang PHLPost ng selyong pang-alaala para sa makasaysayang pagbisita ng Santo Papa sa Pilipinas, kung saan dumalaw siya sa Tacloban City upang makiramay sa mga nasalanta ng Bagyong Yolanda. Noong 2014 naman, naglabas sila ng selyo upang ipagdiwang ang unang anibersaryo ng kanyang pagiging Papa, na nagpapakita ng kanyang mensahe ng awa at pagkakapantay-pantay na pumukaw sa buong mundo.
Sa matagal nang kasaysayan ng PHLPost sa philately, pinarangalan na nila ang mga makasaysayang kaganapan at personalidad gaya ng mga pagbisita ng Santo Papa, kanonisasyon, at iba pang mahahalagang pangyayari sa Simbahang Katoliko at pandaigdigang kasaysayan. Ngayon, ang selyong ito para kay Pope Francis ay karagdagan sa koleksyong ito na puno ng kasaysayan at kahulugan.
Binigyang-diin ng mga opisyal ng PHLPost na ang nasabing pagpapalabas ng selyo ay alinsunod sa layunin nilang gamitin ang philately bilang kasangkapan sa edukasyon, pangangalaga ng kasaysayan, at pagpapahayag ng kultura. Ang mga ganitong uri ng selyo ay nagsisilbing paalala sa mga pinagsasaluhang pagpapahalaga at mithiin, na nag-uugnay sa mga Pilipino sa isang mas malawak na pandaigdigang kuwento.
Ang mga selyong pang-alaala at First Day Cover ay maaari nang mabili sa Manila Central Post Office. Inaanyayahan ng PHLPost ang publiko at mga kolektor na tangkilikin ang mga espesyal na edisyong ito, bilang pagkilala sa isang buhay na simbolo ng kababaang-loob, pananampalataya, at serbisyo sa kapwa.
Si Pope Francis, na nahalal noong Marso 13, 2013, ang ika-266 na pinuno ng Simbahang Katolika Romano at pinuno ng Vatican City hanggang sa kanyang pagpanaw noong Abril 21, 2025. Ang kanyang pamumuno ay naging huwaran ng kababaang-loob, katarungang panlipunan, at pandaigdigang pagkakaisa.
